最初的博客出现于20世纪90年代。美国伊利诺斯大学学生安德里森在美国国家超级计算机应用中心实习时开发出Mosaic，1993年发布了测试版。在为这种浏览器所建立的网站上，设有“何为新”（What’s New）页面，按周（每周以5个工作日计）介绍新出现的网站。这种编排方式给人们以启示。1994年，美国斯沃索莫学院学生霍尔推出其网志形式的个人主页。他注意收集黑社会信息，所建立的相关网页被认为是最早的博客网站原型之一。1996年，美国威廉与玛丽学院推出了以《大学中心》为题的作品。这出戏记录了学生们在大学期间的生活，形式是日记张贴。其结构与著名的网络剧《地点》相似，剧名则来自该学院的社交中心。组织者是该院专攻计算机科技的学生索贝尔。读者可以通过电子邮件参与这出戏的演员们的生活，或者在开放性讨论区与他们交流意见。不过，这一作品被称为“赛伯戏剧”而非网志。在线日记的作者当然不限于学生。1996年，科幻作家吉布森在一次访谈中已经预见到专业网志可能出现。他说：“我想很快就会有人替您预先冲浪，并以此为生。”1997年，博客网站建设取得了明显的突破，这是与三个人的努力分不开的。第一个是Userland公司执行总裁、软件专家怀纳。他建立了脚本新闻网站，从4月1日开始以简介加链接的形式逐日发布消息。这一网站一直运行到今天。第二个是美国新墨西哥州的巴杰。他在当年12月建立了机器人智慧网站，并首次使用了“网络日志”（weblog）一词。在此之前，网志虽然已经具备按日期编排、广泛使用链接等形式要素，但其写法偏于客观记录或报导。巴杰改变了上述局面，将个性化因素注入了网志写作之中。第三个是美国密西根州霍兰市大学生马尔达。他建立了个人博客网站，为所有不想暴露身份的投稿者提供园地。1999年，网志被正式命名。事情的经过是这样的：大概在4月或5月间，梅尔霍兹在其主页的工具条上发布了一条消息，宣布说自己决定将“网络日志”（weblog）发音为wee’-log，或者缩写为“网志”（blog）。此后，“网志”一词渐渐由名词变成动词，衍生出“写网志”（blogging）、博客（blogger）、博客界（blogsphere）与棒博客（bloglicious）等术语。1999年8月，由威廉斯等人创办的Pyra公司发布了以“博客”命名的免费软件（Blogger），为网志写作者提供了巨大方便。这家公司还建立了网站Blogger.com，为用户提供免费空间。该网站后来成为博客大本营，公司也因此跻身《财富》杂志所评选出的年度“最酷公司”（2002）。陆续问世的类似软件还有Big Blog Tool Diaryland、Greymatter、Manila等。1999年，卡雷特《万维网日志专页》率先列出23种已知的网志。这昭示着博客界社区意识的形成。2000年以来，博客如雨后春笋般涌现，估计已达百万之众。他们以自己所写的网志反映9·11等重大事件，彼此呼应，在欧、美形成声势。我国学者孙坚华很早就关注博客现象，自1998年以来发表了不少有关文章，《博客论》（2002）等流传颇广。2002年，“博客”被冠以中文名字。2002年8月，王俊秀、方兴东推出博客中国网站。